Dva izraza se često koriste u industriji umrežavanja pri opisu mrežnih protokola.
1) Vlasnički protokol
2) Standardni protokol
Vlasničke protokole obično razvija jedna kompanija za uređaje (ili operativni sistem) koji proizvode. AppleTalk je vlasnički mrežni protokol koji je razvio Apple Inc. Protokol Appletalk je odličan protokol i dobro funkcioniše u mrežnim okruženjima napravljenim od Apple uređaja. Neki proizvođači softvera, operativnog sistema, ne podržavaju Appletalk protokol. Vlasnički protokoli neće se dobro skalirati u mrežnim okruženjima koja se sastoje od softverskih proizvoda ili mrežnih uređaja sa više dobavljača.
Standardne protokole prihvata cela industrija računara, nisu specifični za dobavljača. Standardni protokoli se često razvijaju zajedničkim naporima stručnjaka iz različitih organizacija.
Primeri standardnih protokola su IP, TCP, UDP itd. RFC (Zahtev za komentare) je IETF platforma za razvoj standardnih protokola.